King Kong (1976)
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43 años después del éxito del King Kong de Cooper y Schoedsack, Dino De Laurentiis rescató al mítico simio con John Guillermin como director de esta nueva adaptación del famoso personaje. La película contó un presupuesto de 24 millones y se convirtió en uno de los éxitos de la época. Presenciemos el renacimiento del famoso gorila en esta curiosa versión de… ‘King Kong’ (1976).

“Ah, el poder de él, el súperpoder… ¡Aclamad el poder. Aclamad al poder de Kong y de Petrox!” (Fred Wilson)

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Crítica de King Kong (1976)

Después de 43 años, y aun con un mito tan sólido como King Kong en el mundo del cine, diversos productores intentaron probar suerte para llevarlo de nuevo a la pantalla. Al final, el que se llevó “el gorila al agua” fue Dino De Laurentiis. El mítico productor italiano llevaba años detrás del material.

No obstante, diversos problemas se le presentaban en el camino. El más problemático era el de los derechos del personaje. Sin embargo, pronto se recibió la noticia de que estos se hacían universales, es decir, que King Kong era un personaje libre y se podría utilizar en cualquier película sin tener que pagar por sus derechos de distribución. Esto permitió a De Laurentiis y Paramount llevar a cabo el proyecto con un presupuesto de 24 millones. Lorenzo Semple, guionista de films tales como ‘Los tres días del cóndor’ (Sydney Pollack, 1975), se encargó de la escritura del libreto.

El fichaje del director fue algo costoso. Laurentiis se aproximó al cineasta Roman Polanski para dirigir la cinta, pero Polanski la rechazó. Así fue como cayó en las manos de John Guillermin, co-director deEl coloso en llamas(1974). Guillermin era famoso por sus salidas y cabreos durante las filmaciones. Y esto se hizo notar en esta producción cuando tuvo una enorme discusión con el hijo de Laurentiis. Esta «pelea» obligó al productor italiano a amenazar a Guillermin con echarlo, sino trataba al reparto y al equipo de buena manera. Guillermin finalmente accedió y bajó su tono.

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A diferencia del film de Cooper y Schoedsack, esta nueva versión se rodó mediante suit-mation. Ya sabéis, la técnica utilizada por los Estudios Toho en sus películas de Godzilla. Los co-creadores del colosal gorila fueron Rick Baker (quien se enfundaba el traje del coloso en muchas de las secuencias) y Carlo Rambaldi (creador de E.T y del Alien de Scott). Este último se encargó de los múltiples efectos mecánicos de la cara de Kong. Con estos efectos y mecanismos se conseguía el mayor impacto visual a la hora de pergeñar los diferentes movimientos faciales de King Kong. Por último, un no-acreditado Peter Cullen fue el encargado de los rugidos/sonidos del titán. Como curiosidad, Rick Baker aplaudió la labor de Rambaldi, pero nunca quedó del todo satisfecho con el diseño final.

‘King Kong’ de John Guillermin es una película que produce divisiones. En mi opinión no es mejor que el remake de Peter Jackson (2005) y tampoco es mejor que la cinta original de Cooper y Schoedsack. En esta última había una sensación de misticismo, épica y aventura que este film no tiene. Ahora bien, sí que es cierto que su versión es entretenida y honesta en su aspecto de serie B (no hay dinosaurios, y por falta de presupuesto, Kong se enfrenta a una serpiente). Otra lanza a su favor fue el fichaje de Jessica Lange, que se convirtió en toda una sex symbol. Lange acrecentaba, aún más si cabe, el enamoramiento de Kong por el personaje de Dwan. Incluso, en cierto momento, el simio intenta desnudarla… dándole esas connotaciones sexuales que Guillermin aseguraba que no estaban en la película original y que él quería implementar en esta nueva versión.

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En cuanto al reparto de actores comentar que no fue atinado en la delimitación de sus roles. Aquí tenemos a un jovencísimo Jeff Bridges que hacía sus primeros pinitos en el cine. Bridges interpreta el papel de Jack Prescott, que era el personaje de Bruce Cabot en la cinta original. En esta ocasión, Lorenzo Semple Jr. le da más peso a su rol que al de Fred Wilson. Este último interpretado por Charles Grodin presentando a su personaje como un avaricioso y explotador ejecutivo de una compañía petrolífera. En definitiva, un hombre sin escrúpulos. Wilson termina por ser un lastre y queda lejos de lo visto en la cinta original, donde Denham, aun siendo consciente de lo valioso del simio, quería rescatar al personaje de Fray Way.

Mención al margen para el papel de la anteriormente citada Jessica Lange en un papel que estaba repleto de elementos sexuales. Guillermin la fichó como sex symbol y lo fue en su época. Eso sí, su personaje no distaba tanto del de Fray Way, ya que era la rubia secuestrada por el simio y poco más. Para colmo apoyaba el hecho de que King Kong fuera llevado a los Estados Unidos para su exhibición.

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Antes me referí a la falta de presupuesto, pues bien, esto obligó a sus responsables a no utilizar dinosaurios en el film. En consecuencia, se vieron obligados a crear a la famosa serpiente mecánica a modo de “guiño” a la escena del T-Rex en la cinta de 1933. Además de cambiarse el mítico Empire State por las desaparecidas Torres Gemelas del World Trade Center… Como vamos viendo, esta película claramente es un remake. En esencia es el mismo film, pero con ciertos elementos para «separarla» de la cinta de Cooper y Schoedsack.

Aun con los problemas citados de desarrollo de personajes, y su notoria falta de presupuesto, ‘King Kong’ (1976) no es un mal producto. Hay cierto pulso por parte de Guillermin en lo que se refiere a su dirección, aunque sin llegar a las cotas de ‘El coloso en llamas’. También tenemos ciertos momentos con el personaje de Kong. Y, por supuesto, la mítica banda sonora de John Barry, que era superior a la propia película.

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En conclusión.
Finalizo ya esta crítica de King Kong (1976), una película que fue un éxito en su época pero que ha envejecido mal. En ocasiones es notoria su falta de presupuesto y efectos del suit-mation y el reparto de actores no es tan sólido. En cualquier caso justo es reconocer que estamos ante un film pasable y con buenas ideas, pero simplemente eso.

Tráiler de King Kong (1976)

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