Los pájaros
Melanie es una chica de la alta sociedad que conoce casualmente al abogado Mitch Breener mientras hace unas compras en una pajarería. A pesar de que se fija en él, Mitch la ignora y se despide de malas maneras, pero ella no se da por vencida y decide comprar una pareja de "pájaros del amor" para regalárselos. Desgraciadamente, el abogado se ha ido a visitar a su hermana, así que Melanie decide seguirle. Pero lo que comienza siendo un regalo acaba convirtiéndose en algo muy distinto cuando las aves del lugar comienzan a comportarse de un modo muy agresivo. (Cineycine).
Alfred Hitchcock ya nos había impactado anteriormente con ‘Psicosis’, un recorrido por el lado más oscuro del ser humano. Pero en esta ocasión optó por abordar el género de terror desde una vertiente externa. Una visión focalizada en el miedo a lo desconocido. ‘Los pájaros’, esos hermosos animalitos que nos alegran con su canto, se convierten aquí en el instrumento del caos y el horror.
“Cuesta creer que unos cuantos pájaros puedan acabar con el mundo…” (Mrs. Bundy)
Crítica de Los pájaros
Para realizar esta película, Alfred Hitchcock partió de una novela corta escrita por Daphne du Maurier. Hablamos de la autora del relato en el que Hitchcockl también se inspiró para dirigir ‘Rebeca’. Inicialmente, esta producción iba a ser un episodio de su famosa serie televisiva Alfred Hitchcock presenta, pero tras tres años de trabajo consiguió convertirlo en un largometraje. Al director le fascinaba especialmente que los pájaros de la novela fueran aves comunes. Esto le permitía profundizar en el concepto del miedo de un modo muy particular. La imagen de esos pequeños y adorables pajaritos arrancándole la carne y los ojos a la gente es poderosa, tanto a nivel visual como conceptual. Obviamente, el comportamiento agresivo de las aves y otros animales tiene un origen común en la rabia. Pero eso carecía de misterio y magia, así que Hitchcock optó por no dar explicación alguna al fenómeno.
El guión es bastante sólido. Un libreto siempre fiel a la costumbre de Hitchcock de no anticipar demasiados datos al espectador para mantenerle atento a la historia de los personajes. Uno de los principales elementos que sustentan la trama es el escepticismo de la población ante algo que no es normal ni lógico que ocurra… Hitchcock nunca daba puntada sin hilo, así que se sacó de la manga un personaje interesante, a pesar de los pocos minutos de que goza. Me refiero a Mrs. Bundy, una anciana ornitóloga bastante reaccionaria interpretada con solvencia por la veterana Ethel Griffies. Su personaje siempre intenta convencer a los demás de las bondades innatas de las aves. Es una secuencia que transcurre en un bar y que sirve de interludio más que otra cosa, pero lo importante es plasmar ese escepticismo arrogante del ser humano que es causa de su propia desgracia.
A pesar de que el guión funcionaba, Hitchcock se encontró con algo a lo que no estaba acostumbrado. Siempre había sido un director que no leía el guión mientras rodaba, no lo necesitaba y además no se sentía nada cómodo improvisando. Pero durante el rodaje se dio cuenta de que estaba intranquilo. Hitchcock se encontraba agitado y algo no le gustaba. Así que, por primera vez, releyó el guión y se encontró con distintas imperfecciones y errores que se vio impulsado a corregir.
Quizás la explicación sea que, inicialmente, se había trabajado el script como si se tratara de una comedia romántica. Una cinta que, paulatinamente, iba oscureciéndose. Sea como fuere, esto conllevó una serie de improvisaciones y cambios, tanto en el comportamiento de los personajes como los diálogos. Incluso modificó secuencias enteras como el ataque a la casa de los Brenner. Hitchcock transformó a los personajes humanos en ratas que intentan huir sin orden ni concierto de sus imposibles atacantes. Una sutil metáfora que invierte el papel del ser humano y el pájaro, convirtiendo al cazador en presa.
Y es que el uso de metáforas es un recurso que encontramos en toda su filmografía. Por ejemplo, en esta película juega hábilmente con el concepto de “jaula”. El personaje de Melanie es visto a ojos de Mitch como un pájaro de bello plumaje encerrado en una jaula dorada (algo muy propio de la alta sociedad). O cuando Melanie queda atrapada en la cabina telefónica y es asediada por los pájaros… en ese momento es el ser humano quien está encerrado en una jaula y no los pájaros. Es un juego conceptual que puede pasarse por alto, pero que en sí mismo encierra las claves de la personalidad de Melanie. Primero la jaula dorada que le proporciona su estatus social. Y después esa cabina cochambrosa donde sólo hay lugar para el miedo.
El principal trabajo interpretativo recayó en Rod Taylor y Tippi Hedren. La labor de la pareja es muy correcta, aunque alejada de las grandes interpretaciones de otras películas de Hitchcock. DeTippi Hedren podríamos hablar largo y tendido porque su experiencia al rodar esta película fue traumática. Hitchcock siempre mantuvo una relación tormentosa y podríamos decir que obsesiva con sus actrices rubias. Las veía como elementos artísticos en una obra mucho mayor. Y para alcanzar la perfección no escatimaba esfuerzos ni crueldades. Por ejemplo, la lucha de Melanie en el ático de la casa, donde es atacada por los pájaros, tardó en rodarse una semana. La actriz sufrió heridas porque hubo que utilizar pájaros de verdad. Hitchcock quería plasmar auténtico pánico en su cara, baste con decir que tras rodar esta película tuvo que ser hospitalizada.
Dejando a un lado todo lo anterior, no hemos de olvidar que estamos ante una película de terror que utiliza el suspense como iniciador. El suspense, un elemento vital en la filmografía de Hitchcock y que también es palpable en este film. Quizás el ejemplo más poderoso sea el ataque de los cuervos a la escuela. Vemos cómo se van congregando las aves y con qué habilidad se juega con las cámaras y los planos para rodar el ataque. En otros momentos el suspense se logra manipulando la escena y el tempo, una muestra sería el ataque a la gasolinera. En esa secuencia, Hitchcock utiliza la puesta en escena para dilatar el tiempo y poder jugar con el reguero de gasolina que amenaza con incendiarlo todo. Es un modo de trabajar el suspense que difiere de sus películas anteriores, pero que forma parte de su proceso evolutivo.
Finalmente me gustaría decir unas palabras sobre el apartado sonoro. En esta oportunidad no encontramos música de fondo, sino que son los sonidos de los propios pájaros los que conforman la macabra banda sonora. El compositor Bernard Herrmann había trabajado para Hitchcock desde que en 1955 rodara ‘¿Pero quién mató a Harry?’. En este caso el encargo que recibió era inusual. Así pues, en lugar de música debía supervisar un apartado sonoro basado en los ruidos que hacen los músicos al afinar sus instrumentos. El resultado es sobrecogedor… ¡y una muestra más del genio creador de Alfred Hitchcock!
Conclusión.
Termino esta crítica de Los pájaros, una película que, al igual que sucediera con ‘Psicosis‘, es una obra tremendamente popular, ambigua y polémica. Y como tal ha inspirado a un buen número de películas. Hitchcock buscaba aquí el terror. Pero no cualquier terror, sino un terror a lo desconocido, a lo que no podemos comprender ni explicar y, sobre todo, focalizado en unas criaturas de las que jamás podríamos sospechar. Tras ver este film nunca volverás a mirar igual a los pájaros…
Tráiler de Los pájaros
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