Es una lectura muy amena, no se hace pesado en absoluto.
Y sí que merece muuucho la pena leerse los libros, especialmente a partir del tercero y cuarto, porque cada vez son más gordos y con tramas algo más adultas y, por tanto, a las pelis cada vez las recortan y suavizan más.
En cualquier caso, yo no considero que leer un libro sea perder el tiempo, aunque la adaptación al cine esté bien hecha, caso de pelis como la Milla Verde o Cadena Perpetua, que ciertamente, son magníficas películas, pero aún así disfruté muchísimo con la lectura de las novelas.
Y puedes comprarte los libros en inglés en cualquier librería importante, hoy día casi todas tienen un apartado de importación, y siendo best sellers no tendrás problema en conseguirlos. También son bastante sencillos de leer en inglés, aunque no sea una lituratura realmente infantil, como tratan de venderlo aquí (de hecho en Inglaterra hay dos ediciones, una para jóvenes y otra para adultos).